卫渊这次留下两名世家出身的将军镇守军营。这些世家出身的将军至少凭着家世作为底气，不会有不必要的谨慎，该打就打。如果当时卫渊把崔聿留下守营，他早在第一时间就会把所有安北的人全都放倒，根本无须卫渊赶来。只论身份崔聿也不会怕许同寿。

随后卫渊回到驿馆，换上便服，就叫上崔聿，道：「走，我们到城里转转。」

两人也没带随从，在小雪中消失在街巷中。

片刻后，卫渊和崔聿出现在西北城交界处。这片地区是王都中最穷的区域，处处脏乱不堪。

崔聿本以为自己已经刻意换上破旧衣服了，但和卫渊走在这里的棚户间小路上，两人仍是极为显眼，暗中不知有多少双眼睛盯着他们。

此时离黄昏还有一段时间，但是天空阴沉，飘着细细的小雪，地上很快泛起了一层白。崔聿看着街道两侧，越看越是心情深重。

路边的棚屋肉眼可见的四处漏风，好一点的用干草碎布塞住，但也有人连这点东西都没有，几个人一起屋角里挤着取暖。有的棚屋中燃着一点点炭火，但也有些屋子里的人只能生挨。

崔聿看得出神，忽然脚下一绊，踢到了一个硬邦邦的东西。他低头一看，原来是一个孩子的尸体，看上去才四五岁的样子，不知何时倒毙在路边，已经冻得硬了。

崔聿证了证，然后抬步迈了过去。然后向前望去，这时他才看出，白色的积雪下有不止一具尸体。

两人继续往前走，崔聿忽然说：「若是三年前，我是一定会把尸体带走、好生安葬。但现在，

我总算明白了当年爷爷跟我说过的一句话：你埋不完的。

卫渊神色平静，向前一指，道：「那边有个卖炭柴的，我们过去看看。”

在街口的位置，有座前后两进的铺子，里面堆满了柴火石炭。几个衣衫槛楼的人正在那里买炭。他们有的摸出一点散碎银子，有的排出一些铜钱，大多买的是柴，只有两人买走小半筐石炭。

卫渊凑了上去，问：「这些都怎么卖？」

「粗柴十五文一斤，精柴五十文。石炭一百文一斤。」老板是个黑的憨厚汉子，他打量着卫渊和崔聿的穿着，态度就恭敬了许多。

卫渊又问：「我看还有不少人家没有生火，这样的晚上能撑过去吗？

老板叹了口气，道：「您说的那些都是黑户，在册的良户朝廷都会贴些柴炭，虽然不多，但起码能起个火，不会冻死人。但黑户就很难说了，只要几天找不到工，再遇上一场雪，就要死人。”

「路上那些尸体就那样放着吗？」

「下雪天反正不会腐烂，就先放着。朝廷三五天会来人收一次尸体，有死在家户里的到时也会抬出来。」

听说老板用说家常一样的口气说着这些事，崔聿几乎不敢相信自己的耳朵，他听得出来，这种事已经司空见惯，年年如此。但这可是西晋王城！

崔聿装作不经意地问：「这些人明知道可能会冻死，怎么还要跑来作黑户呢？」

老板叹了口气，说：「城里有墙挡风，有大阵能护一护暴风雪，城外怎么比？他们进城来还有可能活下去，出了王城就是死路一条。”

卫渊取了一小块碎银放在老板手里，道：「多谢了这点银子拿去喝酒。」

在老板千恩万谢中，卫渊和崔聿离开了这片街区。

随后一个时辰，两人和守城门的军卒、巡街的衙役、街边小吃店的老板等等都攀谈过，也和几个在避风处躲避风雪、无家可归的人聊了聊，只要给他们几张热饼，他们就会打开话匣子，把所有经历都倾倒出来。

最后两人在一家小饭店，叫了几个简单的菜，顺便再和拼桌的行商叙话。

这行商见卫渊和崔聿气度谈吐不凡，又喝了对方的酒，自是知无不言、言无不尽，且把自己知道的一点秘辛都说出来了：

「两位爷，你们有所不知，这王城中的黑户和流民年年都有，其它城也有。每年有要活不下去的人，都会趁入冬前往城里跑，如果能有好心人家收留，或是运气好找到一份散工，就能熬过这个冬天。运气不好的，就熬不过去了。

王城毕竟不同其它城市，朝廷恩典，冬天会贴补良户薪柴。有的人买不起炭，就会到有炭的人家蹭个火，交的钱会比自己单烧一炉少得多。这也算是王城良户独有的一门生意———”