长清县东北境,大队骑兵出现在了驿道上。
春天已经到来,野草、花儿争先恐后从路旁冒出。休养生息了数月的农田里,已经有人在忙活了,春小麦陆陆续续播种而下,寄托了农人一整年的希望。
无论仗怎么打,日子还要过下去的。
但大队骑兵的出现还是让他们惊慌失措,农人们犹豫再三,还是仓皇离开了农田,连农具都没来得及拿走。
定难军军使魏博秋有些无奈。他都下令不许践踏麦田了,但这些农人依然视他们为洪水猛兽,外镇武夫就这么可怕吗?
他一甩马鞭,进了丰齐驿。
丰齐驿位于长清县东北四十里,其地在汉代为茬县,济水经县西二十六里,城北有茬山,因得名。
国朝天宝年间,更名为丰齐县,元和十五年省入长清县,隶齐州。
离开禹城渡口后,定难军一路南下,本欲快速攻克长清县,不果,于是退而求其次,将全军分成数十股,至乡间筹集粮草。
二月十五当天,一支筹粮小分队在济水附近遇到了敌军骑兵,双方展开了短促激烈的战斗,然后各自分开。
战事至此,也没什么好隐瞒的了。夏军绕道魏博奔袭齐州,是石破天惊的一击,这会淄青镇上下一定正在想尽一切办法调整战略部署,见招拆招,以挽回劣势。
魏博秋果断改变了自己的作战任务,以迟滞、拖延敌人可能的撤退行动为主,争取把敌人主力挡在长清以西,等待几天后突将、衙内、天兴等军渡过黄河,南下齐州,彻底封死敌人的退路。
丰齐驿已经成了一个巨大的仓储基地,大量“征集”来的粮草屯于此处。战事紧急,魏博秋也管不了长清百姓会不会挨饿了,粮食有多少收多少,先存着再说。
而在西边数十里之外,两支骑军的战斗正在渐趋白热化:新老两代蕃人,在济水之畔兜着圈子骑射。
定难军都虞候符彦超带着整整一千骑立于远处。
所有人都披上了甲胄,席地而坐,等待命令。
辅兵手里牵着缰绳,肩上扛着长长的马槊,一眼不眨地看着前方。
两千余骑在战场上纵横驰骋,纷飞的羽箭之下,不断有人栽落马下。
拓跋仁福部三千骑,最初几乎全是回鹘及沙碛党项,现在多了很多淄青武人,战斗方式也变得多样化了,马槊冲锋、骑马射箭等等,应有尽有。
定难军以河西蕃部为主,骑射为主,现在也多了一些近战搏杀的本事。
双方棋逢对手,厮杀不休,战了不过一刻钟,已经各自损失数百骑。
“上马,冲一下!”符彦超站起身,下令道。
千名骑兵几乎在一瞬间起身,踩着马镫上了马背,甲叶子哗啦啦作向。
大旗已经打起,马槊斜向前举,蹄声渐渐密集,一千骑如长龙般冲上前去。
拓跋仁福带着亲兵杀透重围之后,撤向长清县城方向。
符彦超追近之后,城头上有强劲的弩矢射下,十余个倒霉鬼惨叫落地,于是大旗一挥,队伍又绕了回去,在远处列阵。
“四姓家奴,敢不敢一战?”符彦超手持长槊,驻马在高坡之上,大声问道。
将士们轰然大笑。
拓跋仁福为宥州刺史拓跋思恭之侄,后投奔草原上的鞑靼部落,复降邵树德,最后又跑到了淄青镇,在王师范帐下效力,可不就是四姓家奴么?
拓跋仁福已经上了城头,闻言一点惭愧的意思都没,大声道:“逞口舌之利有何用?郓、兖、齐三镇,光衙军就十一二万人,征兵之后,大军三十万。邵树德才几个人,就敢来攻我?让他洗干净脖子等着吧,齐州必为他的葬身之地。”
说罢,掣出长弓,一箭射出。
不知道是本身射术不精还是被风吹偏了,势大力沉的一箭没射中符彦超,而是把他身旁的亲兵带落马下。
定难军的士卒们见了又是畏惧又是佩服。
草原人,最佩服这种射术精准的勇士。拓跋仁福这一手,搏得了他们的欣赏。
“郓镇已灭,将士归心,今齐州亦克,尔等后路皆断,还能退往何处?”符彦超下意识想撤,但他压住了自己的本能,继续稳坐在马背上,大声道:“不如降顺,夏王仁德,定不伤尔等性命。”
“别听他胡说。”拓跋仁福嗓子都喊破音了,道:“邵贼养了那么多兵,不想养更多了。诸君且看他东征所带兵马,多为降兵降将,驱策他们攻城消耗,弃身于锋刃之端,眼都不眨一下。如此心狠手辣之人,会让你们继续当兵吗?不可能的!君等除了杀人,可会种田?若被遣散,怕是要衣食无着,家人嗷嗷待哺,苦不堪言,不如和邵贼拼了,让他知难而退。”
拓跋仁福这番话还是起了效果。
之前军中有传言,说邵贼让梁地降兵数千人屯田,降兵不愿,于是尽屠之。.c0m
又有传言,邵贼今年要罢泾原、陕西、奉天三镇,三镇兵将举家前往青唐屯田,世世代代不复见中原。
还有传言,邵贼喜用关西兵,征服诸镇后,当地军士一律罢遣,武夫成了乞丐,吃了上顿没下顿,不得不典儿卖女。