农家小院。
几行竹篱笆隔开了堂屋和鸡圈的距离,除此之外,还有几只黄狗大小的猪崽在篱笆下蹭来蹭去,用嘴去咬那些青黄的杂草。
这是公野猪和母家猪的杂交,它们的鬃毛又黑又硬,腿更长,牙也更尖利。
猪崽们又被一圈竹篱笆笼住,把它们和小鸡分隔开,显示是担心它们会偷吃鸡仔。
难免会有臭气。
即便主人家再怎么扫撒,那家畜的臭气,又腥又臊的刺鼻味道,还是一股股传进来。
穿着发白旧衣的贵公子沉默站在窗前,眼神空洞地投射出去,室内昏昏暗暗,浓云把天上的光亮都遮盖住,明明是白昼,却更像夜晚。
雷蛇在天上窜动,电光一闪即逝,旋即,便是铺天盖地的猛烈大雷声!
暴雨将来的沉闷气息从云层厚厚盖下,又闷又热。
噗——
一道雨线打下来。
噗!!!
密密麻麻,成片成片的大雨滂沱落下!
楚珣微微抬起眼,他费力挪了挪步子,从屋角抄起一把破旧油纸伞,转身走出门去。
随着他的动作,那本就病弱的脸色,更灰暗了几分,疤痕在用力时挣开,几滴血珠子迸出来,让他身上那发白的旧衣,隐隐透出鲜红的颜色。
刷!
踩着泥浆未走出几步,院外的小木门就被一把撞开。
错愕的楚珣还不及反应,就与急匆匆的小妇人撞了个满怀。
他后退了几步,伸出手,自嘲笑了笑。
“夫人,我帮你吧。”
把油纸伞递过去,楚珣费劲抢过那个偌大的团筛,用两臂颤抖抱住,一步步朝屋里走进去。
那原本可打碎高山,截断江流的臂膀,此刻连抱住团筛,都显得格外吃力,每一步走出,都是摇摇欲坠的样子。
楚珣咬着牙,血气涌到脸上,他几乎是强撑着,走完短短几丈远的路程,而放下团筛时,他后背已全然是被冷汗浸湿了。
“劳烦公子了。”
身后传来收伞的声音,小妇人怯生生的声音如蚊呐般,低低响起。
楚珣喘着粗气,对小妇人摆了摆手。
同样是泛白发黄的衣裳,没有半点颜色,袖口处还有些破损,漏了些稀稀疏疏的针脚出来,可粗布衣裳却掩饰不住天然的丽色。
秀气甚至算得上几分清丽的小妇人低着脑袋,正在用手帕擦拭发丝上的雨水,察觉到楚珣的目光,她急忙侧过身去,不自觉用手帕遮住面颊的疤痕。
那是一条褐色的狰狞痕迹,像一条蜈蚣,从眉骨到下颚,牢牢占据了小妇人半边脸颊。
楚珣默默偏过脸去,移开了目光。
“这是丈夫打的,已经三四年了,本以为疼几天就好,谁想到就留疤了呢。”
她轻声笑了笑:“公子被吓到了吧?”
楚珣摇了摇头,没有说话。
在从长安回广陵的路上,他被一群铁甲人中道伏击,那是九阍虎豹,也是西楚最精锐的一支铁骑。
随从尽皆身死,连他自己,也是狼狈挣扎逃到剑南道,尔后在这荒原的山村里,被人偶然从河里救起。
收留他的这户主人,是个年轻的寡妇。
二十出头的样子,有一个小孩,现在在学塾里读书。
这户人家的主人是个酗酒的猎户,听说早早死在了山里,成为了虎狼的食粮,他的脾气似乎也不是很好,寡妇身上很多疤痕,都是猎户遗留下来的东西。
这几日打听间,楚珣也知道,寡妇是猎户从山外边买来的。
这并不是什么罕见的事情,这个村里一半的女人,都是从山外买来的。
山里的男人们用虎皮和熊皮做交易,他们从牙行那里买女人,对于牙人来说,这座小山村,也是他们的熟客。
楚珣记得自己在广陵城,甚至在自己还是大楚的太子时,曾打击过这件事,下了诏令,也杀了不少人。
但天底下有些东西,总是屡禁不绝的……
“公子。”
在楚珣有些出神的时候,女人的声音陡然响起:
“你后背!”
后背?
楚珣伸手一摸,黏黏的,满手都是血。
在女人慌乱找药的响动声里,楚珣缓慢侧过脸,没有做声。
“夫人多大了?”
在上药时,他突然轻声问了句。
“二十四。”
女人把散乱的发丝撩到耳后,呆呆回了一句。
“二十四?还是个孩子啊。”
楚珣不由自主笑了笑:“夫人叫什么名字?”
上药动作的停了一停,几息后,才继续开始。
“李清。”良久,女人的声音低低响起:“牙人卖我的时候,我身上有个小绣包,上面刻着这个名字。”
“明白了。”楚珣不置可否点了点头,回答的莫名其妙。
辛辣,甚至有些苦涩的味道,草药的味道弥散在小小的房间里,楚珣默默抬起头,没有再说话。
“公子……”
名叫李清的年轻寡妇突然开口:“公子为什么会受伤?是杀人了吗?”
山里偶尔也会有外面的人,但大多都是逃乱的山匪和囚犯,自然而然,李清也把楚珣联想到了此列。
“不是。”楚珣顿了顿,淡淡开口:“是有人要杀我……”
“为什么?”
昏暗的天光下,女人的容貌也模糊不清,这个时候,她更像是个好奇的少女。
“我叫……我叫王户。”
楚珣摸着喉咙处,那道致命的刀伤,眼神沉默了下去:
“我家里很有钱,有一辈子都用不完的钱,我的祖宗把它们留传给我的祖父,祖父再留传给父亲,本来,那些钱应该是我的……”
一个无聊的故事开局,平平无奇,甚至有些俗套。
但李清坐在不远处的小板凳上,捧着脸,却是听得目不转睛。
她已经很久都没有听过故事了,记忆里,似乎有过这样的声音,但随着丈夫的毒打,时日的推移,少女渐渐变成了寡妇,记忆里的声音,也渐渐模糊了。
天色很暗,堂屋更是暗的过分。
没有点油灯。
只隔着四五步远,两人的面目却都是模糊不清。
在一片晦暗中,年轻的男子跪坐在地,他靠在高大的箱柜上,声音淡淡。
“我的母亲很早就死了,在我出生后没多久,就死了,我从小时是被父亲和仆人们带大。父亲要做生意,准确来说,我是被那些仆人带大的。”