见再无异动,曹操觉得大概风波就这么平息了,于是让众人回去睡觉。
众人刚要动身,突然满宠急匆匆的跑来求见。
待通传之后一进门,看满宠额头冒汗的样子,曹操也知道满夜猫子进宅,又没好事。
果然满宠拱手道:“禀丞相,事情有些不对劲,许都城外的百姓,正在连夜逃离,城内因为宵禁,夜间无法出城,大部分都在收拾家当,看样子明天城门一开,他们也要逃。”
这个诸侯割据的时代,虽然令百姓流离失所,但也带来了一个好处,那就是哪个诸侯对百姓施仁政,百姓便能去哪个诸侯那里生活。
就像回到了春秋战国时代一样。
此前百姓最想去的地方,一个是蜀地,一个是荆襄,那两处地方一来战乱较少,二来那里的君主对百姓还算不错。
后来曹氏在中原之地大规模屯田,所推行的屯田之策令百姓看到了希望,所以那些失去家园的流民们,都纷纷来到豫州投靠。
可是百姓们看来,如今曹操倒行逆施,性情暴虐,惹怒了上天还拒不认错,以致老天降下瘟疫惩罚,百姓们自然不愿意拿自己的性命跟曹氏陪葬。
所以不用商量,他们第一个念头就是赶紧离开这块是非之地。
“想跑,没那么容易,”曹操冷声道:“传令子孝,让他率军堵在各个路口,不准任何人离开许都。”
旁边的荀彧忧虑的道:“丞相,许都周边驻有重兵,百姓逃散尚且有办法阻拦,可是这风声传到其他郡县,若也发生百姓逃离,该如何应对?
如此我屯田之策,将毁于一旦呐。”
在不发生战争的状态,一个郡的守军,也就不过两千人左右。
而一个郡平均有七八个县,大一些的郡,如汝南、吴郡等都有十几个县,总计百姓人口要有数十万人。
随着瘟疫的蔓延和那谣言的传播,若其他郡县真发生大面积的百姓逃离,两千人马如何能阻拦的住?
听了荀彧的话,曹操也掐着眉心,陷入了忧虑之中。
他虽然主张对百姓强硬,不向百姓妥协,可是真要让治下百姓全都跑了,谁来给他种粮食,怎么养活这数万大军?
辛辛苦苦建立起来的屯田制度,每年数百万斛的粮草,将尽数划为泡影。
“难道老夫真能被一个妖道逼上绝境?”曹操咬着牙一拳锤在桌子上,抬头问道:“李当之如何了,他难道还没有找到瘟疫治疗之方?”
其实所有的症结都在这瘟疫上,只要瘟疫能有方可治,关于他的谣言将不攻自破,百姓们也没必要相信那无极道人的圣水。
“禀丞相,”满宠迟疑道:“听说……李当之已经疯了……”
“什么?”曹操闻言心中不由的一凛,这满城百姓的病还没治好,大夫先疯了。
这瘟疫的医治,岂不是成了听天由命?
“丞相,在下有句话不知当讲不当讲,”荀彧犹豫了一下,说道。
“说吧,”曹操使劲掐着太阳穴,面对即将到来的灭顶之灾,他脑袋又疼了起来。
荀彧试探着道:“丞相要想安抚百姓……不妨就恢复朝议制度……每日请天子临朝问政,似乎也无不可……”
荀彧说的很小心,一边说一边偷眼观察曹操的脸色。
后来见曹操面色平常,并没有发怒,这才放心大胆的把自己的想法说出来。
“至于丞相之位,也不过是个虚名而已,只要军权在主公手里,一应大事小情,还不是主公说了算?”
曹操平淡的道:“依文若之意,让老夫承认,这瘟疫是老夫乱政所致,然后老夫知道错了,所以加以改正?”
“主公,在下就事论事,别无他意,”荀彧正色道:“如主公觉得在下所说不妥,那么在下收回方才说的一番话。”
其实荀彧心中对汉室有一种别样的情谊,依他之意,无论曹操身居何职都是大权在握,哪怕是个白身,只要军权在手里,谁也翻不起什么浪花。
既然这样,稍微分汉室一点议政的权力,每日上朝议事,既给了皇帝面子,对曹操又无伤大雅,何乐而不为?
当然,这话说得也相当大胆,毕竟是从曹操手里分权。
曹操脸色平静的看了荀彧一眼,然后又看向郭嘉道:“奉孝以为呢?”
“在下以为,作为权宜之计,倒也可行,”郭嘉道。
“嗯,权宜之计,”曹操暗自点了点头,抬头想了片刻,好像也实在没有暂时安稳住人心的办法了。
马上就要春耕,若这个时候百姓跑光,那影响的将是一年的收成。
真要到了一年颗粒无收的地步,到时不用袁绍来打,他这支军队自己就散了。
“好吧,”曹操咬了咬牙道:“替老夫上表天子,就说老夫德行有失,以至上天震怒,愿辞去丞相之职。
派人把这消息放出去,以安定人心。
另外,让子文把那妖道暂时放出来,继续让他施舍那什么圣水。
一切待人心安定之后再说。”
“诺!”众人齐声道。
随即由荀彧代笔,向皇帝写了一封诚恳的请辞表,请皇帝重新临朝训政。
其实在从前,因为某些过错而引咎辞职的丞相大有人在,曹操并非第一个。
只不过那些丞相辞职是真的一无所有了,而曹操只是辞去了一个虚名而已。
请辞表连夜递上去之后,很快就收到了皇帝的批阅,没想到的是,只有三个字——不接受。
曹操顿时怒了,当年王莽禅让皇帝位需要三辞三让,他辞去个丞相位,请皇帝重新临朝,难道也需要三辞三让?
于是曹操强压住怒火,继续让荀彧代写表文,递上去。
第二次皇帝下旨,又不接受。
此时天已经亮了,曹操派人让丁辰暂时放了那无极真人,并派人暗中监视,万不可让其逃出许都。
早晚会把他抓回来碎尸万段。
同时,荀彧代写第三次请辞的表文。
第三次,皇帝下旨,还是不接受。
曹操已经出离了愤怒,三辞三让已经给皇帝足够的面子,他还想怎么样?
只见那前来传旨的黄门官笑着道:“丞相,其实陛下并非不同意丞相之请,只不过陛下还有个要求,才愿意重新临朝。”
“说!”曹操忍着怒火道。
黄门官道:“陛下口谕,丞相为了保护陛下,派出诸多军将多有辛苦,既然丞相日理万机,以后就不用再为这些事操劳了,由陛下自己组建羽林军即可。
初步估算招募一万人左右,这支军马用以保护陛下,由杨彪太尉亲自统领,也不用丞相再操心这些事了。”
曹操心中暗自冷笑了起来,皇帝想组建羽林军?这才皇帝最终的目的,是要建立一支属于他自己的军队,脱离曹氏控制。
“你回去回禀陛下,”曹操平静的道:“保护陛下乃作臣子的应尽之责,哪有让陛下自己保护自己的道理?”
黄门官脸色变了变,道:“既然这样,陛下可是不同意丞相请辞,而重新临朝的。”
“不同意就不同意吧,”曹操淡淡的道:“大不了老夫再辛苦一下,继续做老夫的丞相。”
让皇帝重新临朝议政,已经是曹操所能做出的最大让步。
想要分曹操的军权,那自然是门儿都没有。
皇帝被他控制在手中,还闹出个血诏书事件,皇帝手中要是有了一万直属军队,那还得了?
简直是痴心妄想。
黄门官脸色木然,这就是谈崩了,只能悄悄的退回去。
此时连心向汉室的荀彧心中都暗自叹息,他没想到皇帝胃口这么大,竟然想拥有军队,那是在碰曹操的逆鳞,根本就是不可能的。
……
圈禁之地,韩家众人在忐忑中过了一整夜,他们觉得贸然被单独关押,又连夜被灌下药物,的确试新药的可能性比较大。
可是这么冰凉怪异的草药,倒是第一次喝。
再说,既然是新药,药不对症的可能性很大,如此他们自然死的更快了。
所以这一夜,他们几乎不敢闭眼睛,唯恐一闭上眼睛,就再也睁不开了。
但是到了凌晨的时候,大家实在坚持不住,终究还是迷迷糊糊睡着了。
突然,韩奇耳中听到一个虚弱的声音:“母亲……我饿了……”
韩奇猛地一激灵,睁开了眼睛一看,原来那声音,正是他那已经昏迷了两天的小女儿发出来的,而旁边的同样昏迷的大女儿,身躯也动了动。
韩奇的瞳孔瞬间收缩了起来,难道……昨夜那药竟然有奇效?
本来他已经觉得,这两个女儿恐怕是救不活了。
毕竟以前那些病重之人身死,就是这般,昏迷不醒,然后不知什么时候就会变得冰冷。
可是两个女儿竟然同时醒了,而且还喊饿。
他连忙拖着疲惫的身躯爬过去,摸了摸两个女儿的额头,虽然还是很热,但是已经没有从前那么烫手了。
正在这时,远处韩浩又抱着个酒坛,率领一众军兵过来。
韩浩一指韩奇道:“动手,给他灌药!”
“等一下,我有话说……”韩奇急道。
“有话也要先喝完药再说,”军兵们却不由分说,控制住韩奇的胳膊腿,又有人捏着他鼻子下巴往下灌。
直把韩奇呛的连连咳嗽,然后军兵们放开手,韩浩问道:“有什么话就说吧。”
“那药……再来一碗……”韩奇大喘气道。
韩浩:“???”
真有病!
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