依照周士曹所言。

洪州主城早已经沦陷。

从洪州刺史，但县尉小吏，皆是神智被惑。

而洪州百姓，绝大多数又祭拜金身，对其崇敬有加。

在此泥潭之下，周士曹即便恢复了清明，也半点儿不敢表露。

否则若被发现，定然又是被一番妖术蛊惑，沦为傀儡。

只得隐藏其中，静候时机。

而今日，时机到了。

原来，那长史来到洪州，除了蛊惑官吏外，还办了两件大事儿。

其一，调遣洪州所有官方修者，汇聚但一处神秘小世界中。

其二，乐善好施收买主城百姓，铸就金身。

关于第二点，周士曹不通其意。

但简绣衣最后曾告诉他，那金身乃是小世界的关键，破除金身，便能打开那小世界的屏障。

而简浔自身，当初也正是被摄进了那小世界中，难以脱身。

银狐眉头皱起：“周士曹，从方才就一直听你说什么小世界。”

“这小世界究竟在何处？”

周士曹闻言，深吸一口气：“银狐大人，下官亦不知晓详细，只曾听闻简绣衣所说，那小世界就在洪州阴影之下。”

这时，黑鹰突然开口：“他娘的，今晚咱们就出发，把那金身砸个粉身碎骨！”

周士曹沉默不语。

江南缓缓摇头，“没用的。”

“金身之能来自于万千百姓的祭拜，即便碎了金身，若是百姓仍敬他如神，每一沙砾皆是金身。”

周士曹也是缓缓点头：“简绣衣也是如此说过。”

江南轻叹一声。

他同样接受过香火，对其的理解，自然要比黑鹰等人深刻得多。

要真正断绝香火，只有两个办法。

其一，同样以香火之力抗衡，直至摧毁火种。

这一点江南有些许把握一试，不过却需要将北海的分身调过来。

但现在那群刚完成转化的选民因为经历过一次神弃，各方面都还正处于敏感阶段，再加上蓝海神国百废待兴。

若是贸然调离分身，怕是会导致根基不稳。

其二，便是让信徒流失，不再供奉祭拜，香火自然衰竭。

所谓香火因人而起，自然也能因人而终。

但要让已经铸就大半年的信仰崩塌，也不是容易之事。

当然，有一个更简单的法子——只信徒都死光，香火自然就熄了。

可这个念头只是在众人脑中一闪而过，便沉寂下去了。

毕竟整个洪州城九成百姓都在祭拜金身，若是来一手釜底抽薪的屠城之举，那还没等到幕后黑手得逞，洪州自己就没了。

想来想去，还是要让百姓们放弃祭拜才是。

刑房之中，陷入沉默。

江南盯着昏暗的油灯，脑中突然灵光一闪。

他吐出一口浊气，“诸位，我有一法，可以一试。”

银狐猛然一怔，紧张地望着江南。

他是真害怕江南说出那釜底抽薪之法。

万幸，江南吐出几个字儿，“不患寡，患不均。”

.

黄昏时刻，城北军营处。

衣衫褴褛的四人一瘸一拐地走出军营。

周遭百姓皆是向他们投以同情的目光。

扮作受了一番酷刑的江南几人，蹒跚前行的模样落在探子眼中。

被暗中记录下来，结尾批注——未有异常。

在百姓的一路注视下，四人没有回酒楼，而是前往城南金身处，领取天福锦囊，诚心祭拜。

第二日清晨，便有人看到昨晚还鼻青脸肿一瘸一拐的四人，健步如飞！

周遭百姓纷纷询问，四人不答，只是虔诚地望向金身之像。

一时间，传言四起！

原来长史大人不仅分发柴米油盐，其金身更是能治愈伤痛，神异无比！

在那之后，更多的百姓，更加诚信的祭拜。

在江南的眼中，他看到有升腾的香火之力，前所未有地盛大起来！

离开城南后，四人去了老马夫家。

行至门口，大门没关，其内传来一阵浓郁的酒气儿。

江南眉头一皱，推门而入。

只见老马夫瘫坐在庭院的石桌前，满头白发，形容枯槁，周遭堆满了空空的酒坛。

在他对面，一个苍老的老妪趴在石桌上，一动不动。