打了败仗就扭头跑路，这是义军将士们最为擅长的事情了，连八大王都不例外。

攻城时还要把总们一顿大骂，用督战队压阵，士卒们才能组织起行之有效的进攻。

但到了逃命的时候，无须任何人提醒，大伙跑得比兔子还快，就像背后有老虎在追赶他们似的。

杨世恩的手下总计就扔了一百个炸药包，而且以炸伤的贼兵居多，真正当场便被炸死的其实也就只有百十来个而已。

对城根底下的贼兵们来说却跟遭遇了晴天霹雳一般骇人，因为守军投掷的精准度是非常高的，专门往人堆里扔，他们想要躲闪都来不及。

在让城头的士卒们投掷炸药包之前，迫击炮营的副营长刘奔是给他们指点过相应的技巧的，这玩意可不能瞎扔。

尤其是在城下遍布贼兵之时，要扔就要往贼兵密度最大的地方扔。

哪里密度最大？

当然是云梯周围了！

想要登城，便要通过云梯攀爬上来，否则是根本无法登上高大的襄阳城头的。

找云梯也很简单，通常云梯都要高过女墙，这样才能便于进攻一方的士卒们登城。

守军士卒只要找到了这个三尺来高的搭头，就很容易识别云梯的具体位置了。

顺着这个搭头的方向投掷过去，不说炸翻二十人，也能有一半左右的收获。

实际情况也符合刘奔的预期，能够在片刻工夫便撂倒千八百人，便足以震慑城下的贼军了。

杨世恩对当下贼军兵力规模尚不清楚，守军兵力也很有限，贸然出城迎战便会遭遇贼军合围的可能。

若想要退敌，便只能固守待援，在洪少保的大军尚未回援之前，能够守住城头便是胜利了。

但若不想让贼军占据城头，便要将其击退，否则陷入短兵相接的苦战的话，襄阳城早晚有被攻陷的可能。

刘奔想的就简单多了，丁亮在去姜名武那里之前便特意嘱咐过他，若想退敌，最为便捷的办法就是给予贼军巨大的伤亡，尤其是在短时间内。

这是太子殿下在京城训练炮团时，给连以上级军官多次强调的内容，不论是野战还是守城，都要抓住机会，才能让己方以最小的代价实现目的。

刘奔将所学到的知识运用的很好，也让杨世恩刮目相看，从城头投掷到远处炮击，光是城南这里便有不下一千五百人以上的斩获，着实不小。

守军损失微乎其微，不足贼军的两成，多半还都是受伤，战殁者屈指可数，伤兵已经得到了城内医师的及时救治。

经此一战，见到贼军被杀得丢盔卸甲，抱头鼠窜，使得军心大振，士气高涨，杨世恩认为襄阳城一定可以固守到洪少保回师。

与城东的姜名武所部不同，杨世恩这里并未等到贼兵大部分渡过护城河才发动反击，而是为了确保城头安全，见到贼兵来的差不多了，就开始投掷炸药包了。

故而战果虽说不小，却没有姜名武所取得的那般丰硕，杨世恩是满意这样的结果的，能够大败贼军便符合他的初衷了。

但毫无疑问，是役张化龙是损兵折将，大败而归，五千五百人马最后就回来三千多，余下的两千多，要么已经留在城池附近了，要么直接是跑散了。

“化龙，我部如何行事？”

副手王自羽见到此番攻势受挫，人员军械折损严重，也担忧起来，如此回去禀报八大王，就显得有些无能了，可当下他们这部人马的情况确系如此窘迫。

“一切责任皆由额一人承担，额自会向大帅请罪！”

作为攻城的主将，张化龙当然知道自己是无法推卸责任的，狡辩只能显示自己的无能，如何惩处自己，便由八大王定夺好了。

“报～！将军，城东三将军进攻受挫，所部遭遇大败！”

张化龙还在想，若是张文秀那里得手，今后自己便再无独当一面的机会了，最多给大帅的四位义子打打下手罢了。

可当他如此设想的时候，探马便报告了一个不算好也不算坏的战报，这便意味着义军发动的双向夹击攻势已经算是失败了。

从列阵到溃败，前后也就用了不到两个时辰，主要是的原因就是攻城过程过于短暂，义军就被从城头丢下来的炸药包轰得找不着北了。

溃败也算是坏结果里最好的一个了，若是再继续强攻下去的话，那就连溃败都不大可能了，两路义军人马在城根底下就会被守军给聚歼掉。

是役义军投入攻城行动的总兵力为一万一千人，当下遭遇了一场惨败，也还有五六千人马能够收拢过来。

算得上是伤筋动骨了，距离全军覆没还远得很，若是能够修整些许日子，重整旗鼓的话，倒是还能与官军再次交锋。

只不过对手并不打算给连折两阵的八大王翻本的机会……

“弟兄们！随本将冲至城下！”

临近晌午之前，襄阳城西北方向约十里开外之处出现了斗大的罗字将旗，在用千里镜查看过贼军防线之后，觅得一处破绽，便号令手下向南冲杀过去。

一时间，沿着汉水南侧岸边的滩涂赫然奔腾着千军万马，犹如一股势不可挡的滚滚洪流，继续向南倾泻而去，这便是洪承畴派来的前部先锋罗岱所统领的五千马卒。

在探马报告前方发现贼军设置了壕沟路障，且兵力不下五千，还配有不少马卒之后，罗岱便决定避实击虚，若是能够找到其防线的薄弱之处，便先行冲破。

他此行的首要任务并不是与贼军交战，而是要先冲到襄阳城下，查看这座城池是否还在官军手中。

若是尚未被贼军攻陷，便要派出飞骑尽快禀报给洪少保，用以决定下一步的进兵目标，否则便要尽快夺回襄阳城了。

从南方传来的阵阵炮声来推测，罗岱认为贼军仍旧在大举攻城，襄阳城虽说是朝不保夕，但只要还在官军手中便是利好。

不能将自己的推测禀报给洪少保，还要亲自到城下查看一番，免得判断失误，自己便有误导军机大事之嫌了。

为了让罗岱尽快驰援襄阳，洪少保可是将杨国柱、刘国能、李万庆这些总兵麾下的马卒抽调过来，临时拼凑出了这五千马卒。

作为平叛大军的急先锋，統一交给罗岱指挥，马卒驰援比步卒要快得多，洪承畴也是担心襄阳城这边的安危。

在接到襄阳知府王承曾、兵备使王瑞柟、副将杨世恩从唐通及姜名武那里得到的情报之后。

虽然贼军主力尚未被发现，可洪承畴不敢有丝毫的轻敌大意，先与诸位总兵商榷了一番，想定便下令罗岱率领马卒援军先行一步。

若是接到稍后的情报，再行更改，假如贼军当真如襄阳文武官员预料的那般前来攻城，便要火速回援。

之前，洪承畴看出了向西这路为张逆部下的疑兵，但对于贼军主力的真实进兵方向与下一个目标，他还非常踟蹰，犹豫不决，无法判断真伪。

真能在襄阳城下截住张逆主力的话，那距离全歼这股贼军也就为期不远了。

好在临行前不但叮嘱了张逆可能派出细作，实施里应外合的计策，还留下了一个迫击炮营及数千人马。