此战得胜，田氏居功至伟。亦是人望之典范。

先投吕，再投曹。为助曹，不惜举火烧家。乃至火蔓全城。谓人心向背。田氏义举，自当大书特书。众目睽睽之下。迁入甄都，举家善待。

当成一段佳话。

更何况曹孟德，大胜劲敌。心情颇佳。于公于私，当不刁难。

“吕布今何在？”将诸事抛之脑后，曹操又问。

“闻已自白马南下陈留。”程昱答曰。铁骑往来如风，斥候追之不及。

“必是赶去与孟卓相会。”曹操慨叹。忆先前，张邈并陶丘洪等关东名士，为王允所辟时，先公后私，赶来甄都与曹操相会。二人促膝长谈，张邈言辞恳切，借用蓟国报馆丞陈琳，《为王檄京师》，檄文中名言：“士林愤痛，民怨弥重；一夫奋臂，举州同声”。劝曹操善待关东士林。

音犹在耳，反目成仇。

“又闻，其弟张超，将家属屯雍丘。”程昱言道：“张邈为助吕布，四处奔走。今人在豫州。”

“豫州牧丁原，嫁女为吕布次妻。乃（吕）布外舅。”曹操不无担心：“陈留与豫州颍川、并陈、梁二国接壤。自袁术窃据淮南，占扬州江北二郡。淮泗诸国，再无粮草输我。今若为吕布所用，此战断难速决。”

“淮泗诸王，素以陈王宠马首是瞻。先前，广输粮草辎重，吴房兵甲相助。今又何以，无故转投吕布。”程昱尚不知鲁国相宋元异之事。

“必与袁术相干。”曹孟德似有所悟：“速遣使寿春，问计当面。”

“袁术乃江东合肥侯外戚……”程昱欲言又止。言下之意，今各为其主。曹操出使寿春，恐有通敌之嫌。

“路中捍鬼袁长水。”曹孟德笑道：“趁（我）战吕布，窃据寿春。淮泗诸国，为王太师，易相夺国，故又欲养袁（术）以自重。关东形势，犬牙相错。焉知，袁术不可与我共谋乎？”

“明公，明见。”程昱这便领会。所谓“敌人的敌人是朋友”。曹操与袁术，看似各为其主。实则皆有私心。未尝不可，联手御敌。

事不宜迟。

曹操遣使南下，入楚都寿春。

稍后，待转运无家可归，濮阳流民，入博平安居。曹操顺下北濮，转入大野泽。奇袭巨野，斩杀别驾薛兰、治中李封。报李乾之仇。

擢升李乾二子，李整、李典，为左右中垒校尉，共掌中军。

楚都，寿春。

曹孟德遣使来见，袁术意料之中。

“兖州从事薛悌，拜见袁使君。”袁术为扬州牧，故称使君。

“贵使免礼，请坐。”袁术待之以礼。

“谢使君。”薛悌再拜落座，先呈礼单。

袁术扫眼一看，面色一喜：“贵使，所为何来。”

“我主手书在此，使君一观便知。”再呈曹孟德手书。

袁术展开一观，这便了然。

“孟德欲逐虎出兖。”袁术一笑高深：“这有何难？”

“烦请使君，不吝赐教。”薛悌求问。

“如孟德书中所言。淮泗诸国，为王子师易相夺国。恐再遭人构陷，削县除国，身死族灭。故与我暗结同盟，引为外援。”明人当面，袁术亦不做遮掩。

“‘国有外援，不可渎也’。”薛悌慨叹。