料想不出数日，当有捷报传来。那时，血海深仇，不共戴天。蔡瑁、张允焉有二心。

“报——”便在此时，忽有斥候来报：“关东联军已拔营，正往樊城而来。右车骑命将军，引兵接应。”

“哼。”孙坚笑道：“必来分功也。”

只可惜身侧无人可用。何去何从，唯孙坚一人决断。

倍思前后，孙坚答曰：“回禀右车骑，孙坚当奉命行事。”

“喏！”

毕竟尚未功成。不可反目成仇。

若惹恼袁绍，挥兵来攻。腹背受敌，此战危矣。当虚与委蛇，再做计较。

心念至此，孙坚喃喃自语：“宜当速攻，迟恐生变。”

稍后，阴瑜车入樊城，与孙坚相见。

“新野阴瑜，拜见将军。”

“公子免礼。”见阴瑜，青年才俊，孙坚亦喜：“请坐。”

“谢将军。”

阴瑜，乃出新野阴氏。数年前，有海内大儒，为其说媒，欲聘荀采为妻。却被慈明无双婉拒。稍后荀采出仕蓟国，拜中书仆射。世人方知，名花有主。南阳水退，盗贼猖獗。阴瑜遂返新野，看护祖祠至今。

孙坚遂以时局相问：“汉室倾颓，四海不臣。奉陛下圣命，攻伐荆州。刘表数败，据城固守。为今之计，该当何如？”

阴瑜答曰：“荆州七郡，虽富庶，却分割南北。南阳已成死地，汉水之北，十年无生机。故为群雄所弃。荆南又多蛮夷。为南蛮都尉所辖，受命于辅汉大将军。故将军与刘景升所争，不过江汉之间也。”

“此乃荆州心腹之地。如蒯越所言，南据江陵，北守襄阳，荆州七郡，可传檄而定。”

“将军所言极是。”阴瑜言道：“二城坚固，恐非易事。”

孙坚笑道：“公子尚不知，江陵已为我儿所夺。”

“竟有此事。”阴瑜面露惊讶：“如此，只需攻下襄阳，将军当立不败之地也。”

“如公子所言，襄阳雄城，强攻不易。可有妙计，不战而胜。”孙坚求问。

阴瑜答曰：“荆州豪族，莫过蒯、蔡、马、黄、庞、习。今皆举族迁入襄阳。若有一族，为将军所用。夜开城门，不战而胜矣。”

“哦？”孙坚大喜：“敢问公子，何人可为我一用。”

“闻蔡瑁不战而降。当可为将军所用。”

孙坚猛然醒悟。《襄阳记》有载：“汉末，诸蔡最盛。蔡讽，姊适太尉张温；长女为黄承彦妻，小女为刘景升后妇，瑁之姊也（此时刘表尚未续娶）。”

“蔡瑁新降，焉肯为我所用。”孙坚心有疑虑。

阴瑜言道：“将军若能不计前嫌，许以重利，蔡瑁必甘为将军所驱。”

孙坚索性直言：“公子可愿助我说之？”

“敢不从命。”阴瑜再拜。

事不宜迟。孙坚遂遣人入汉南大营。邀蔡瑁、张允，入樊城赴宴。

二人虽心惊肉跳，生怕有去无还。却也不敢不从。这便双双北渡，单骑入樊城。

待见出城相迎之白衣公子，竟是南阳阴瑜。

二人这才稍得安心。同为世家子弟，自当守望相助。同声同气。

“敢问公子，此鸿门宴乎？”蔡瑁低声求问。

“非为二位项上人头。”阴瑜笑答：“孙将军另有所求。”