见许攸伏地无言，甘夫人点到即止，亦未说破。转而问道：“此计，又是何名。”

“伍员流江，苌弘亡蜀。”许攸一语破天机。

“《庄子》曰：‘人主莫不欲其臣之忠，而忠未必信，故伍员流于江，苌弘死于蜀，藏其血三年，而化为碧。’尚书令，一腔碧血，若果为天下先，乃社稷之福。”甘夫人竟已领悟。

“夫人明见。”许攸再拜。

“为今之计，又当如何。”甘夫人顺其意。

“宜当南下，迟恐不及。”许攸答曰。

帘内甘夫人不置可否：“尚书令前车先行。”

“遵命。”许攸暗松一口气。洛阳一别，尚未满月。甘夫人知行倍增。神智之称，实至名归。却不知，五星连珠之奇计，究竟窥得几何？

许攸心事满怀，下车自去。

稍后，何苗并阿斗，登车来见。

“臣，有罪。”事已至此，何苗百口莫辩。

“何罪之有？”阿斗失而复得，甘夫人急忙接过，拥入怀中。

见甘夫人宽衣哺乳，何苗自行伏地：“一时无备，轻信许攸。陷夫人于险地。”

“许子远，五星连珠，乃为藏血化碧也。”甘夫人如实相告：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍。非（唯）君择臣，臣亦择君。蓟王究竟是忠是奸，此去当可知也。”

“恕臣愚钝。”闻身后五千铁骑正蜂拥而来。何苗方寸大乱，如何还能明辨是非：“距江陵，尚有一日行程。宜当速行。迟恐为贼兵所害。”

“也好。”甘夫人言尽于此。

不等何苗催促，车驾已上路。又行一段，身后不见追兵。何苗这才稍得心安。

再看帘内，阿斗饱食，已在母亲怀中酣睡。

甘夫人低吟歌谣，正是南阳小曲。

旧时记忆，破闸而出。大兄已亡，小妹远嫁。何家兄妹，聚少离多。皆非旧日模样。“阿父若不送入深宫。想我兄妹四人，又当如何？”何苗有感而发。

何后亦非初闻：“非死于兵乱，必亡于大水。兄妹四人，许皆家破人亡。不在人世。”

何苗遂收拢悲容，拭泪言道：“夫人所言极是。终归，覆水不收，破镜难圆。”

论坚韧不拔，柔中带刚。何苗差甘夫人远矣。“二兄且小憩片刻，日落当见分晓。”

“遵命。”何苗心事重重，日夜难安。遂斜倚坐榻，昏昏欲睡。

不知过了多久，车行渐缓。浑浑噩噩中，似闻窗外赵忠问路：“敢问老丈，此地距县城还有几里？”

“尚有百四十里。”便有山中樵夫答曰。

“闻夏路通衢，轻车可日行三百里。为何独此地，崎岖难行。”赵忠又问。

樵夫又答：“年前大水，沮水泛滥。冲垮河堤，毁坏道路。故车马难行。”

“原来如此。”赵忠又多一问：“此地何名？”

“此地名曰‘栎林长坂’。”樵夫随口答曰：“人唤‘长坂坡’。”