汉中，米仓山，牟阳城。

新任鬼主，五斗米师张鲁，并鬼道圣女张玉兰，与陇右信使，堂内相见。

“拜见鬼主，拜见圣女。”来使出身四海馆，乃左慈门下高徒：“书信在此，烦请一观。”

验过封泥，确认无误。张鲁屏气凝神，旋开竹管。取书信细观，又转递张玉兰。这便吐气开声：“乌角先生何意。”

“先帝崩于困龙台，世人皆知乃八厨之王芬设谋。然王芬实受襄楷施术蛊惑也。之后襄楷下落不明，颇多疑团未解。料想，前五斗米师张修，必也裹挟其中。鬼主可否详查张修日常往来，搜寻只鳞片爪。”信使这便道明来意。

“此事易耳。”张鲁轻轻颔首：“且回禀乌角先生，（张）鲁定当奉命行事。”

“喏。”来使拜别。

目送信使出堂，张玉兰悄声问道：“左仙人因何苦寻襄楷下落。”

张鲁答曰：“乌角先生恐襄楷牵连‘王母东来’。”

“莫非，张修亦投西王母，为其爪牙。”张玉兰忽问。

“先父曾领张修，远赴昆仑。却不知是否与此事相关。”张鲁亦无定论：“如此看来。灵帝之死，与襄楷，张修，甚至西王母，皆有干系。”

张玉兰遂醒悟：“灵帝崩于困龙台，早已入土。左仙人所虑，乃是……蓟王！”

张鲁面色凝重：“西王母降为弥月之喜。又使上元夫人，入千秋观，统领仙门。以御西佛。恰逢蓟王上洛，总领朝政。一人之下，万人之上。蓟王权倾朝野，上元夫人必有所动。若能‘说’蓟王灭佛，正如先前屠灭黄巾。则大事成矣。”

“原来如此。”张玉兰一通百通：“蓟王恩怨分明，嫉恶如仇。时黄巾未反，已下王命：凡国中百姓，有信太平妖道者，夷三族。待黄巾逆乱，又遣国中机关巧匠、虎狼上士，助汉军讨灭邺城，并广宗蛾贼。先前种种举措，皆入西王母法眼。于是，西王母欲请动蓟王，屠灭西佛。”

“或是如此。”张鲁一声长吁：“多年前，先父赴西王母之约，或便与佛门有关。后待太平道兴起，张角遂遣教中元老，远赴龟兹，拜为辅国侯，截杀丝路佛门弟子。又伙同‘秦朱公’，盗采于阗美玉，筹措举事钱粮。行一石二鸟之策。”

“竟还有此事。”西域旧事，张玉兰等教中后辈，岂能知晓。

张鲁言道：“我亦是翻看张修手札，方知前后诸情。数十年前，王母已与天师道，暗中往来。共御西佛。”

“难不成黄巾逆乱，乃是……”洞悉天机，张玉兰心中惊怖，可想而知。

“许，或是如此。”张鲁逐字逐句，振聋发聩：“张角欲立‘太平圣朝’。令世人皆信太平，不信西佛。”

“只为抵御西佛。”张玉兰喃喃自语。

莫非天下板荡，国祚难继。煌煌四百年炎汉，社稷无存。起因，便是西王母与天师道之盟。