“子远留步。”刚出正堂，袁绍便唤道。

“本初何意？”许攸闻声回头。

“请借步一叙。”袁绍近前答道。

“请。”许攸伸手相邀，二人同入长史精舍。

精舍在大将军西院，毗邻显阳苑。闹中取静，悠然自得。

“延熹二年秋，霖雨逾月。是时梁冀新诛，而徐璜、左悺等五侯擅贵于其处。又起显阳苑于城西，人徒冻饿，不得其命者甚众（注①）。”

登顶阁，俯瞰苑中美景。袁绍笑道：“前有先贤，凿壁偷光。今有子远，登高借景。二相呼应，何其妙哉。”

“妙在何处？”许攸亲自煮酒。

“妙在一个‘借’字。”袁绍意味深长。

许攸摇头一笑：“如本初所见。舍中一切，皆非许攸所有。便是这身府服，亦是大将军所赐。不借何来？”

袁绍轻轻点头：“子远乃高士。与绍及孟德，皆少时好友。正因你我乃故交，绍有一肺腑之言，不吐不快。”

酒尚未温，许攸平揖相问：“本初请直言。”

“子远可知，王芬之事。”袁绍忽问。

“王文祖，兴兵谋逆，刺杀先帝，已认罪伏诛。”许攸静答。

“子远又可知，王芬谋逆前，亦曾暗中联络孟德。”袁绍又问。

“哦？”许攸反问道：“此等隐秘，本初何以知之。”

袁绍遂取出一绢书：“子远且自观。”

许攸接过一看，正是曹操《与王芬书》。或称《拒王芬辞（注②）》。这便不动声色：“传闻，先帝已将王芬往来书信，付之一炬。且此书，亦非孟德笔迹。莫非伪造？”

袁绍摇头道：“非也。此书虽非出孟德之手，然书上句句皆出孟德之口。”袁绍甚是笃定。

“愿闻其详。”许攸再拜。

“子远可知，河间名士，张子并（子亚）乎？”袁绍道破天机。

“为王芬创《灵帝河间旧庐碑》之鄚县张超！”电光石火，许攸已想通一切。

“然也。”袁绍这便言道：“芬性疏而不武。为诱先帝北巡，请名士张超，创锦绣碑文。待碑文成，二人把酒高歌，席间王芬大醉，孟德手书自袖中遗落。遂被张超悉知。张超默记于心，返乡后，辗转反侧，难以安枕。遂将密信书于白绢，知我素与孟德交好，便随函寄来洛阳。”

事已至此。是否真乃“醉酒遗落”，唯张超一人知晓。寄书袁绍，除为曹操开脱，亦求自保。毕竟，是张超为王芬创《灵帝河间旧庐碑》。

许攸轻轻颔首：“既有此书，足可证明，孟德并未裹挟其中。即便，替友隐秘不报，亦当‘义而无罪’。”

“诚如子远所言。”袁绍话锋一转：“然绍窃以为，王芬既暗说孟德，焉能不联络子远。”

许攸面色如常，颇多风轻云淡：“本初何出此言。王芬欲行兵乱，必联络天下豪杰。要我何用？”言下之意，手无缚鸡之力，何以上阵杀敌。

袁绍亦看不出破绽：“如此，当可心安。你我共事于大将军麾下。若阴怀不轨，暗藏谋逆之心，我等俱危矣。”