“蓟军袭营——”不知谁起了个头。黑山营地，顿时炸开了锅。

蓟王傅黄忠，勇为先登，手刃黑山大小贼酋三十有九，尽掠四径家小，几成神话。黑山贼，闻之色变。仓惶如惊弓之鸟。

黑山渠帅张燕，慌忙披挂出帐。见营地四面火起，杀声震天。人影幢幢，也不知有多少人马。

“哎呀！”这便怪叫一声：“蓟国雄兵，不能与敌，速退，速退——”

正提刀出帐的一众别帅，面面相觑。不及细想，便被乱兵裹挟，随人流而去。主将及大小别帅，皆临战脱逃。更何况麾下蟊贼。这便脚底抹油，如鸟兽散。

除去慌不择路，迎头撞上八百飞翼卫，惨死箭下。多数蟊贼皆逃出生天。昼伏夜行，奔回太行山。

见黑山营地，四面起火。江东猛虎当机立断。领八百江东健儿杀下高台。呼喝纵火，前后夹攻。

兵败如山倒。

待天明，浓烟蔽日，余火渐熄。

担惊受怕一整夜。陛下方知大捷，贼人悉数遁走。喜极发问：“何人驰援。”

“乃蓟王二义弟。”虎贲中郎将王越答曰。

陛下长出一口浊气，由衷赞道：“为朕解忧，唯我蓟王。”

转而又问：“蓟王义弟何在。”

“正在台下。”

“速引来相见。”陛下言道。

“喏。”

须臾，二人登台觐见：“下臣太史慈（黄叙），叩见陛下。”

见二人年纪尚轻，已能独当一面。陛下欣然笑道：“果然少年英雄。”

“陛下谬赞。”长幼有序，乃由兄长太史慈答话。

“蓟王何在。”陛下又问。

“王兄命我二人为先锋，驱散贼众。王兄自领大军，水陆并进，赶来护驾。不日便到。”太史慈言道。

“甚好。”陛下终于放心。安心之余，又升一丝后悔：王芬杀早了。

许多谋逆的细节，已不可知。总归是忠奸莫辨，成了一笔糊涂账。

“知陛下为奸人所伤。王兄命我等携良医，为陛下诊治。”太史慈又道。

“不必了。”陛下笑道：“癣疥之疾，已无大碍。”

“喏。”太史慈亦未多言。

胸口疼痛骤起。陛下难以支撑，强言道：“二位一路疾驰，又血战一夜，人困马乏，且下去休息。”

“遵命。”太史慈、黄叙再拜出帐。

“待朕……重返洛阳，蓟王此生再无机会。”陛下喃喃低语。

王芬逆乱，陛下斩首示众，传诏既往不咎。然冀州大地，竟无一兵一卒，赶来驰援。吏治糜烂至此，令人痛心。此消彼长，更显蓟国势强。话说，吏治糜烂，难道不是陛下卖官鬻爵，咎由自取么。

无利不起早。蓟王既得尊王美名，陛下又岂不赐予四邑之地。换言之，紧随六县之后，蓟王当再得四县。

蓟王虽忠心可鉴。与“割肉饲虎”之奸佞，不可同日而语。

然满打满算，前后已割二十五县。陛下焉能不心痛。

唯一利好。漫山遍野“伐无道，诛暴君”的呼喊声，终于消停。陛下得以安枕。

又过一日，蓟国水军自漳水，驶入大陆泽。“大禹导河，北过洚水，至于大陆。”浩渺无垠，汪洋浩荡。沙丘平台，濒泽而建。立于高台，可眺望浩瀚水面。见樯桅毗连，千帆竞渡，横海纛迎风鼓张。台上将士，无不欢声雷动。

陛下微微睁眼，又徐徐闭合。