坚昆多木，“松、桦、榆、柳、蒲。松高者仰射不能及颠，而桦尤多”。

足知森林密布。因近温泉溪流，四季不冻。故丛林深处，有蛮荒部族蛰伏。虽号冰窟挹娄，然“身长一丈”，绝非挹娄同种。

于林外远眺。

但见一道溪流，如蟒蜿蜒，深入密林。正是四季不冻，温泉水。侍从言，入林十里，遂成冰封溪谷。再行数十里，溪谷尽头，有一冰窟。便是巨人穴居。

百里之内，有穴居巨人。往来游商，因何未见。小王答曰，溪谷巨人，传闻久矣。然多以密林为界，从不轻出。便与暖泉营地，行商偶遇。亦多以兽皮，交易铁器。

皇上这便了然。必是游商，走漏风声。故引坚昆阿热，入林捕获。实情亦是如此。皇上兴致盎然。小王亦不隐瞒。言及巨人，身披熊皮，或称“巨熊人”。习性亦如熊罴，夏出冬蛰。种种传闻，亦与穴居相符。夏秋之季，外出狩猎。皮毛交易铁器，多存干肉，以备半载隆冬之需。

料想，洞窟必然深沉，且有暖泉暗渠。故可世代所居。

皇上又问。周遭牧民，可有失子传闻。

小王如实作答，确有其事。多为夏秋之季，游牧至此。且多为新生儿。

闻此言。东女王·希雷娅，圣祭·安娜塔西娅，四目相对，心有灵犀。

顺下溪谷，浮冰渐多。转过一道高坂，溪流遂成冰面。密树丛林，积雪不多。自入北疆，驽马皆换防滑蹄铁，可行于冰面。蹄铁，坚昆尚未普及。小王部众，仍顺下溪谷，不敢居中行走。

待抵溪谷尽头。丛林幽暗，已不见日光。

崖壁正中，冰锥倒悬。洞窟虎口，寒气森森。

皇上携御姬下马。侍从引路，步行前往崖壁。

抵近方知其高，非人力能及。无怪“巨熊人”，有恃无恐。此洞窟，必是天然而成。洞窟之中，是否另行挖掘，尚不得而知。然只需扼守崖壁，当可，“一夫当关，万夫莫开”。

夜莺·安德莉娅，探索崖壁。言道，必经绳梯顺下。洞穴高台，暗设绳梯。且有专人值守。凡进出，先抛下崖壁，后再收回。

能以物易物，又有防备之心。必是蛮族无疑。

安德莉娅，仰射飞龙爪，钳住洞穴冰锥。而后如壁虎游墙，悄无声息，攀上洞穴。

少顷，便有绳梯落下。

众人依次攀爬，升入穴口高台。

倚靠冰锥，窥探洞内。

众人无不，倒吸一口凉气。