秋风渐渐消失在洛阳，十月初，天空中就零零散散飘起了雪花。

与长沙的寒冷不同，洛阳的冷，带有一点急促，一夜间，浅浅的一层雪就覆盖了整个洛阳，坊与市一片安静。

一大清早，来自洛阳各州县的木柴，竹炭，源源不断地向城内输送，地面上深深地黑车印，述说着其重量。

冬天来临之后，取火就成了关键。

数以百辆的马车，从城门口，一直排了数里路，装载的木炭，恰如铜钱一般金贵，马夫们快活的畅聊着，而商贾们，则开心地串着聊天，天知晓，为了这一天，他们等了多时。

“今年的木炭，价格好卖多了！”

“那是，洛阳来往的人越来越多，正缺柴火呢！”

“这冬天，能过个好日子咯！”

甚至，市集中的商贩们，等不及城门口的排队，连忙派遣人手，将没木炭抢占买下，从而囤积了不少，普通百姓半分也无。

洛阳一日间，木炭价格飞涨，每斤超过了五钱，再过两日，怕不是比拟盐价了。

洛阳府知府，乃是曾经的湖北知府李怀恩，他本是朗州刺史，被提拔为荆南知府，由于治理得当，所以又被任命为洛阳知府。

虽然洛阳只有十几个县，但其整治意义非凡，普通的知府正四品，而洛阳知府，却是从三品。

早知道，再前唐时，宰相也才正三品，如今皇帝升为从二品，副相为正三品。

换句话来说，洛阳知府的品阶，与转运使，五军都督，以及军机大臣，是等同的。

当然，如果按照五代时期的标准的，京畿府尹，就是储君的代名词。

李怀恩入唐约十载，几乎是皇后嫁入大唐，就已经为官，他可谓是皇后的老乡，为官清廉，进退有度，不卑不亢，颇为皇帝所喜。

事实上，面对洛阳木炭价格飞涨的局面，他并没有太慌张，即使属吏们一再要求。

“府君，洛阳一火难求，不知多少人被冻死，还是得打击豪商。”

通判咬着牙，连忙劝说道，他当然知道这是越权的行为，也是得罪这位知府，但没法子，洛阳如今气温骤降，一旦大范围死人，他们这些人都逃不过苛责。

洛阳距离皇帝太近，一不小心就会引火烧身。

与其被弹劾，前途尽毁，还不如直接扣押豪强，尽发木炭，这样一来还能赢了个好名声，兴许还会被皇帝知晓，否极泰来。

“张兄，莫急——”

李怀恩笑了笑，他从怀中抽出一把扇子，带着其来到了城门上，指着那一辆辆的马车道：“你看看，属于百辆的马车，看着倒是多，胆怯杯水车薪。”

“洛阳百万人，二十万户，假若每户一日所需三斤，那就是六十万斤，这样的马车，至多负载千斤，日夜不停的话，最少是六百辆。”

“而且，莫言忘了，就算是有了足够的马车，也无法收集到那么多的炭火。”

“豪商囤积，并不是主要原因，张兄，莫要一刀切，反倒是添了混乱。”

“这，这不是最方便的法子嘛！”张通判不好意思的笑了笑。

“方便的很，随便定个罪，抄些钱散去，就能收买人心，的确是最简单的法子。”

李怀恩无奈地摇摇头：“你这是赌啊，这可不行。”

这里可是京城洛阳，哪个豪商背后没官宦人家的影子，不顾一切的抄家问罪，任务倒是解决了，但却得罪狠了他人，唯一的机会也只是皇帝的看重。

这不是赌，是什么？